Астрономическая единица (а. е.) - это среднее расстояние от Земли до Солнца, большая полуось эллиптической орбиты нашей планеты.
Сейчас благодаря сверхточным измерениям положения межпланетных станций и задержек распространения их сигналов, мы знаем астрономическую единицу с огромной точностью. Ее значение составляет 149 миллиардов 597 миллионов 870 тысяч 696 метров (плюс/минус 10 см). (хотя в википедии, почему-то, другая цифра, где правильно?)